说起胡服骑射，还要说说这位战国时期的赵武灵王。
武灵王自念赵国北边于燕，东边于胡，西边于林胡楼烦，与赵为邻，而秦止一河之隔，居四战之地，恐日就微弱。乃身自胡服，革带皮靴，使民皆效胡俗，窄袖左衽，以便骑射。国中无贵贱，莫不胡服者。废车乘马，日逐射猎，兵以益强。武灵王亲自帅师略地，至于常山，西极云中，北尽雁门，拓地数百里。
——《东周列国志》
赵武灵王就像希腊神话中的无敌大力士海格力斯一样，是一位英雄，历史恰恰却让他坐到了赵国王位的宝座上面。然而，他的舞台，不在政治，而在于军事。在军事治理方面，赵武灵王是有天赋与魄力的。他能把赵国的军事实力提高到战国初期东方六国居首的水平，就充分证明了这一点。
对于国与国来说，战场的胜负拼的是实力，是战无不胜、攻无不克的军队以及强大的经济后勤保障。没有实力只能被动挨打。如有实力，小则可以欺负别人，大则可以兼并天下。有雄心的赵武灵王想的是“志吞四海”。
他学习了周边国家和地区军事上的优点，决定在赵国搞场彻底的军事改革，实行全民皆兵，改变赵国传统式长袍大褂的服装与靠步兵作战的落后状况，全面推行胡服骑射，建设中原地区最强大的骑兵队伍。
司马迁在《史记·赵世家》中说：赵武灵王“吾欲胡服”的号召，在一开始进行的并不顺利，“群臣皆不欲”。但赵武灵王坚信“世有顺我者，胡服之功未可知也。虽驱世以笑我，胡地中山吾必有之”。在这种信念的坚持下，赵武灵王率先穿上胡服，革带皮靴，窄袖左衽，以便骑射。自己学得差不多了，又下令全国军民一体效仿。
中国古老的传统是：上有所好，下必从焉。既然国主都这样做了，带头在先，做的还有模有样，臣民们还能有什么意见呢？
于是，赵国上下踊跃响应，不亦乐乎。
于是乎：赵国上下，不分贵贱，齐齐脱下长袍大褂，换上了便于战斗的短袖戎装。胡风，胡服，骑马，射箭，练兵场上，杀声震天，雄姿英发。赵国顿时气象万新。
全民皆兵，且都是灵活便于机动作战的骑兵，要速度有速度，要战斗力有战斗力，赵国兵员厚实，军事迅速强大，一下子就将东方各国甩在了后头。赵武灵王指挥着赵国强大起来的军队，开始开边拓土，很快就把赵国的边界向北推移到与燕、代相邻，向西北扩展到云中、九原二郡，取得了新拓几百里国土的好成绩。
事实证明，赵武灵王在军事上确有天赋，称得上是战国君主中当之无愧的超一流军事家与实干家。
赵武灵王的“吾欲胡服”究竟是怎样的服饰？
最重要的一点，
与以右衽为特征的汉服相比，
胡服的特征是左衽。
《论语·宪问》：“微管仲，吾其被发左衽矣。”如果没有管仲，我们大概会披散着头发、衣襟朝左边开，像落后的民族那样了。
被发左衽，读音pī fà zuǒ rèn。左衽，我国古代部分少数民族或是汉族死者所着的服装，前襟向左掩，不同于中原一带人民的右衽。衽，指衣襟。
《礼记·丧大记》：“小敛大敛，祭服不倒，皆左衽，结绞不纽。”
这便是说，死者的衣服采取左衽的形式。
《论语·宪问》：“微管仲，吾其被发左衽矣。”如果没有管仲，我们大概会披散着头发、衣襟朝左边开，像落后的民族那样了。
被发左衽，读音pī fà zuǒ rèn。左衽，我国古代部分少数民族或是汉族死者所着的服装，前襟向左掩，不同于中原一带人民的右衽。衽，指衣襟。
《礼记·丧大记》：“小敛大敛，祭服不倒，皆左衽，结绞不纽。”
这便是说，死者的衣服采取左衽的形式。
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