中国人尊师重道，乃久远之传统，故周代已有释奠尊师之礼。《礼记•内则》规定，儿童十岁时出门拜师求学，不论是进私塾，还是入学府，都要行拜师礼。传统的师徒关系仅次于父子关系，即俗谚所谓“生我者父母，教我者师父”、“投师如投胎”。建立如此重大的关系，自然需要隆重的风俗礼仪加以确认和保护。
何为拜师礼
步入学堂后，先要举行拜师礼。学生先要叩拜至圣先师孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜先生，三叩首。古代的拜师礼适用于所有师生关系，不仅普通学生，就是皇太子也不例外。按照礼仪规定，皇太子初人学，拜见老师的程序及要求，与州、县学的拜师礼也是相同的。
《通典》卷七《开元礼类籑•皇太子束修条》就详细记录了皇太子拜师的过程与礼仪。皇太子服青衿，也就是学生服，至学宫门外，跪。执事者引立于学宫东阶，西面。博士降俟于学宫内东阶下。相者引皇太子入。执事者奉酒、修案以从。皇太子入门而左，诣西阶之南，东面，跪，拜；博士答。太子还避。遂进，授币；奉酒壶修案者从奠于博士前。皇太子拜。博士受币。执事者取酒壶修案以东。皇太子拜讫，相者引皇太子出。礼成。
拜师礼序
所谓“一日为师，终身为父”，因此足见传统社会对老师的尊敬。一般拜师礼仪分成四个程序。 第一，拜祖师、拜行业保护神。表示对本行业敬重，表示从业的虔诚，同时也是祈求祖师爷“保佑”，使自己学业有成。 第二，行拜师礼。一般是师父、师母坐上座，学徒行三叩首之礼，然后跪献红包和投师帖子。 第三，师父训话，宣布门规及赐名等。训话一般是教育徒弟尊祖守规，勉励徒弟做人要清白，学艺要刻苦等。
六礼束脩
拜完先生，学生向先生赠送六礼束脩。所谓六礼束脩，亦即古代行拜师礼时弟子赠与师父的六种礼物,分别是芹菜（寓意为勤奋好学，业精于勤）、莲子（莲子心苦，寓意苦心教育）、红豆（寓意红运高照）、红枣（寓意早早高中）、桂圆（寓意功德圆满）干瘦肉条（以表达弟子心意）。其中“束脩”二字，有人解释为十条干肉。据《礼记•少仪》记载：“其以乘壶酒、束脩、一犬赐人。”郑玄注：“束脩，十脡脯也。”老师在收下束脩后，并回赠《论语》、葱、芹菜等礼物：同时带领学子齐颂《大学首章》，象征担下“传道、授业、解惑”的重大责任。
拜师的礼俗反映了对授业解惑之老师的尊敬，是中华民族的优良传统之一。入学之后则强调敬师，在行为规范上要求:遇见老师，必得作揖行礼；老师提问，必起立回答；向老师提问，要举手；老师坐着时，学生应该侍立一旁；老师站着，学生就不可以坐着；老师在场，学生不可高谈阔论等等。
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