在热播的《长安十二时辰》中，胡商是推进剧情发展的一个配角团体，以曹破延为首狼卫们靠假冒粟特商人进城，胡商甚至还敢私藏长安机密地图，帮助草原上的突厥部族买卖各种物资，成了靖安司的重点排查对象。
在唐朝，胡人有时还专指粟特人，胡商有时候就是指粟特商人，而这个群体恰好和丝绸之路和突厥人关系密切。所谓的粟特人就是中亚经商的塞种人之后，在中亚建立了不少绿洲政权，但没有形成统一的强大国家。丝绸之路开通后，粟特商人成了中亚到印度河谷地之间商路的扛把子，他们贩卖中国的丝绸到中亚，贩卖印度的香料到中国（香料在唐朝也非常值钱，娶了王大小姐的元载也是香料的重量级收藏家），成了当时国际市场上最著名的二道贩子。
粟特商人可以说无所不卖，唐军使用的锁子甲就来自于康国的粟特商人，他们还转手贩卖沿途遇到的“金童玉女”，从事兑换各国货币业务，是高利贷市场上的大玩家。甚至就连他们的同胞，如果价钱合适也可以出卖，粟特人经商时经常雇佣中亚的柘羯骑士（中亚史书中的沙基尔骑士，是小贵族）充当保镖，突厥人等沿途遇到的战士族群也会被雇佣。粟特人商队之间经常进行血腥地掠夺战斗。长安的西市就是他们的大本营，他们在那里进行香料、丝绸的交换，因此粟特商人在西市有强大的势力是符合历史真实的。
各种贸易巨额利润不仅让粟特商人们暴富，还让粟特的普通居民的生活水平也水涨船高。从他们吃饭的餐具上就可见一斑，早年他们用陶制餐具盛饭，到公元七世纪下半叶和八世纪初粟特商人普遍用银盘吃饭，粟特平民的餐用陶器的设计也在形状和装饰全盘模仿银器。由于粟特人财大气粗，粟特语在很长时间内是中亚各民族的通用语。
突厥人崛起以后控制了玉门关以西丝绸之路的所有道路，所有的绿洲城邦国家都是它的属国。突厥人不善于做买卖，他们通过“切税商胡”、“督其征赋”直接抢钱。为了让粟特商人更好地自己上贡，他们对中亚各个政权采取了联姻甚至直接取而代之的方式加以统治，突厥可汗就经常把女儿嫁给了中亚相对强大的康国君主（撒马尔罕王，曹国是它的小弟政权），安国（布哈拉）晚期的君主就是突厥贵族。
开元年间，西域的突厥人还支持粟特人反抗阿拉伯帝国的统治。为了统治和攫取财富的需要，粟特语也成了突厥第一汗国的官方语言，狼卫们会粟特语、冒充粟特商人一点都没问题，而康国也确实能给他们提供官方证明。
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